Un biomatériau à bilan carbone négatif, élaboré à partir de gaz à effet de serre ? Ce n’est pas un doux rêve techno-solutioniste mais une réalité appliquée par Newlight Technologies, une start-up californienne qui intéresse la mode, dont des géants comme Nike. Packaging et matières premières, ce biomatériau a requis 10 années de recherches et pourrait promettre bien des applications. Covalent est la marque en propre de Newlight Technologies, qui propose des sacs et des lunettes de soleil conçus à partir du biomatériau depuis 2021.

Un biomatériau à bilan carbone négatif

AirCarbon® est le nom déposé par la startup Newlight Technologies pour désigner un matériau thermoplastique à empreinte négative en carbone, c'est à dire que la captation de CO2 lors du processus de transformation est supérieure aux émissions. Biodégradable, il résulte d’un procédé biocatalytique qui transforme le méthane capturé dans l’atmosphère en polymères, dont les applications sont similaires à celles du plastique, sans extraire de matière première d’origine pétrochimique et présentant un moindre coût pour sa transformation.