Surtout célèbre dans l’industrie cosmétique, l’huile de ricin a également des applications dans l’industrie du textile. Aujourd’hui, quelques marques de vêtements de sport se placent à l’avant garde et remettent cette plante au goût du jour pour proposer une alternative aux matières pétrosourcées traditionnellement hégémonique dans le sportswear. Une démocratisation est-elle possible ?

La découverte des possibilités qu’offre le ricin ne date pas d’aujourd’hui. En 1947, trois chimistes français de la société Organico inventent le polyamide 11, aussi appelé rilsan, l’un des premiers polyamides biosourcés produit à partir d’huile de ricin. La production de textiles, notamment de chaussettes et de collants devient populaire mais se fait vite concurrencer dans les années 1970 par le nylon, bien moins cher. Cette matière est aujourd’hui largement utilisée pour fabriquer des pièces industrielles, comme le collier de serrage, comme dans l’industrie électrique et automobile.