Ce terme fait généralement référence au bien-être des animaux et au fait qu’un produit est exempt d’essais sur les animaux. Cependant, l’expression « sans cruauté » n’est pas clairement définie par la loi, aussi les entreprises utilisent ce terme de manière vague. Certains produits frauduleux peuvent s’en tirer en utilisant ce terme si :
a) Les ingrédients ont été testés sur des animaux, mais pas le produit final.
b) Le fabricant n’a pas effectué lui-même les tests sur les animaux, mais il s’est fié à un fournisseur pour les effectuer.
c) Les tests ont été effectués dans un pays étranger dont les lois sont moins exigeantes, notamment en Chine. Le programme et le logo « Leaping Bunny » de la Coalition pour l’information des consommateurs sur les cosmétiques (CCIC) est actuellement une ressource fiable pour les consommateurs qui veulent s’en tenir à des produits sans cruauté.